Hallo Daniel,
ähnlich wie Du, habe ich mir die Spec. dazu auch mal genauer angeschaut, ohne fündig zu werden.
Ich glaube auch nicht, dass es hierzu in der Spec. eine Aussage gibt.
Das Passwort soll ja den unerlaubten Zugriff auf die Sicherheitsdatei verhindern. Hierzu haben sich die verschiedenen Softwarehersteller - leider - unterschiedliche Methoden einfallen lassen (Daher auch die inkompatibilität der verschiedenen Schlüsselformate), die Schlüsseldateien selber zu verschlüsseln und abzusichern.
Da bei einigen Herstellern das Passwort den Schlüssel bestimmt, ist aus Sicherheitsgründen auch eine Mindestschlüssellänge und eben das Sonderzeichen - hiermit wird ein zusätzliches Bit gesetzt - notwendig.
Wird das Passwort nicht für die Verschlüsselung der Sicherheitsdatei benötigt, sind natürlich ganz andere Anforderungen für das Passwort relevant.
Wie gesagt meine Vermutung. Exakte Informationen können wohl nur die Kryptologen der Softwarehäuser geben, ob die dann verständlicher sind, wage ich aus eigener Erfahrung zu bezweifeln...
Gruß
Holger